Ónix: protección y firmeza

Qué es en realidad

En mineralogía, el ónix es una calcedonia (cuarzo microcristalino) con bandas rectas blancas y negras. El negro uniforme de las joyas es casi siempre ágata teñida, una práctica muy antigua.

De dónde viene: Brasil y Uruguay (de allí suelen venir las grandes ágatas que se tiñen), la India y Madagascar.

Su historia

Su nombre viene del griego ónyx, «uña». La leyenda cuenta que Eros cortó las uñas a Afrodita mientras dormía y las Moiras las convirtieron en piedra, para que nada divino se perdiera. Los romanos tallaban en sardónice, el ónix de bandas rojizas, los camafeos de sus emperadores, aprovechando las capas de colores.

En España y en México se llama también «ónix» a una piedra muy distinta, el alabastro calizo de bandas color miel, como el tecali de Puebla, con el que se hacen figuras, lámparas y hasta ventanas de iglesias. Es mucho más blando: se raya con una navaja.

Cómo se usa

• En el ritual para cortar lazos, en la mano mientras dices lo que dejas ir.
• En la mesa de trabajo, para los días en que hace falta disciplina.
• Como anillo o colgante, que es como se ha llevado siempre, de amuleto.

Cómo se limpia

Agua templada y jabón suave. Si es «ónix» de calcita, nada de vinagre ni limón: el ácido lo come.

Cómo reconocer una imitación

El ónix negro uniforme es casi siempre ágata teñida, que no es mala piedra, pero conviene saberlo; el vidrio negro y el plástico se distinguen porque pesan menos y se calientan enseguida en la mano. Y el «ónix» de bandas color miel no es calcedonia, sino calcita: se raya con un clavo o una navaja.