Plantas y piedras3 min de lectura
Aceites esenciales en rituales: sin riesgos
Un frasquito de aceite esencial parece inofensivo, y huele de maravilla. Pero es un concentrado de cientos de plantas en unas gotas, y algunos son peligrosos para la piel, para los gatos o para los niños.
En los rituales, los aceites esenciales se usan para ungir velas, perfumar baños, preparar aceites de masaje o poner unas gotas en un difusor. Son una forma práctica de llevar el olor de una planta a cualquier sitio, y precisamente por eso conviene saber lo que son: para hacer un kilo de aceite esencial de rosa hacen falta varias toneladas de pétalos.
Nunca se toman
La primera regla es la más importante: los aceites esenciales no se ingieren, ni en agua ni en infusión, salvo indicación expresa de un profesional sanitario. Los servicios de toxicología atienden cada año intoxicaciones por aceites esenciales, sobre todo en niños pequeños que se beben un frasco. El de eucalipto, el de alcanfor, el de gaulteria (wintergreen) o el de clavo pueden ser graves en cantidades muy pequeñas.
Cómo diluirlos
Sobre la piel, siempre diluidos en un aceite vegetal (de oliva, de almendras, de jojoba). Una guía práctica, contando que una cucharita de café tiene unos 5 ml:
| Para | Proporción | En la práctica |
|---|---|---|
| Masaje del cuerpo | 1–2 % | 1 o 2 gotas por cucharita de aceite vegetal |
| Una zona pequeña (muñecas, nuca) | Hasta 3 % | 3 gotas por cucharita |
| Ungir una vela | Sin límite estricto | Unas gotas, porque no toca la piel… salvo tus dedos |
| Baño | 4–6 gotas en total | Mezcladas antes con leche, sal o aceite, nunca sueltas en el agua |
En el baño, el aceite esencial no se mezcla con el agua: flota en gotas que tocan la piel sin diluir. Por eso hay que mezclarlo antes con un poco de aceite, leche entera o un puñado de sal.
Los que manchan al sol
Algunos aceites de cítricos contienen sustancias fototóxicas: si te pones aceite en la piel y después te da el sol, pueden salir quemaduras y manchas oscuras que duran meses.
- Bergamota (la más fototóxica, salvo que ponga «sin bergapteno» o «FCF»).
- Limón y lima obtenidos por presión en frío.
- Pomelo y naranja amarga, en menor medida.
- Angélica y comino.
Después de usarlos en la piel, espera al menos doce horas antes de tomar el sol, o úsalos solo en difusor.
Gatos, perros y pájaros
Los gatos no pueden eliminar bien muchas de las sustancias de los aceites esenciales, porque les falta una enzima del hígado que sí tenemos los humanos. Algunos aceites son tóxicos para ellos incluso en difusor, si el ambiente está muy cargado o si se lamen el pelo después de rozar una superficie con aceite:
- El árbol del té (tea tree), uno de los más peligrosos.
- Eucalipto, menta, canela, clavo, gaulteria, pino y los cítricos.
Si tienes gato, evita los difusores en las habitaciones donde está, o úsalos solo un rato con la ventana abierta y la puerta de salida libre. Los pájaros son todavía más sensibles a cualquier aroma en el aire. Con los perros el riesgo es menor, pero existe.
Niños, embarazo y otras precauciones
- Bebés y niños pequeños: la menta y el eucalipto, aplicados cerca de la cara, pueden provocar un espasmo de la respiración. No los uses en menores de seis años sin consejo del pediatra.
- Embarazo: evita los de salvia, poleo, ruda, artemisa, hisopo y canela, y consulta con tu matrona antes de usar cualquiera.
- Epilepsia: los de salvia, romero, hisopo y eucalipto pueden favorecer las crisis.
- Difusores: treinta minutos y ventilar. Más tiempo no da más efecto y puede irritar.
Un aceite esencial no es un perfume: es un concentrado. Diluido, sin tomarlo y lejos de los gatos.
Para ungir velas, lo más seguro es el aceite de oliva de toda la vida con una pizca de hierba seca, como en el hechizo de vela. No necesitas aceites esenciales para nada.
Escrito por el equipo de La Hora Bruja. Las fechas de la luna y las cifras están calculadas para este artículo, y los datos históricos, contrastados con sus fuentes. Cómo escribimos el diario.
